São plantas vegetais que possuem óleos
e gorduras que podem ser extraídos através
de processos adequados. Os óleos extraídos
são substâncias insolúveis em água
(hidrofóbicas). São formados predominantemente
por triglicerídios, compostos resultantes da condensação
entre um glicerol e ácidos graxos.
Levando em consideração que
o biodiesel é produzido pela reação
do óleo vegetal com álcool — metanol
ou etanol —, a era da biomassa abre uma grande oportunidade
de negócios para os agricultores brasileiros, em especial
para aqueles associados a cooperativas agrícolas.
Isto porque a plantação de oleaginosas de
onde se extrai o biocombustível, em geral, é feita
em pequena escala e a cooperativa oferece as condições
necessárias para que o produtor ganhe volume e consiga
ofertar o produto com regularidade às usinas de beneficiamento.
Soja,
mamona, palma (dendê), girassol, babaçu,
amendoim, pinhão-manso são as principais culturas
utilizadas na produção do biocombustível.
Como
a produção de oleaginosas corresponde
a 80% do custo desta matriz energética, a bioenergia é o
novo petróleo verde da agricultura.
Os combustíveis vegetais são
a coqueluche do momento no mundo, em razão do alto
preço do petróleo, da poluição,
do aquecimento global e, particularmente no Brasil, da chance
de geração de emprego e renda no campo.
Escolhemos para o nosso projeto as seguintes
oleaginosas:
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